概述
人口为6572173。分布在云南、四川、贵州、广西四省区
彝族有自己的语言和汉字，彝语属于汉藏语系藏缅与语族彝语支，有六中方言区。与汉族人居住联系比较多的彝族人能通汉语 。贵州的 彝族属于东部方言，绝大部分群众通晓汉语，彝文在历史上起过重要的作用，彝文书籍已成为我国民族文学的重要宝藏。
历史
彝族是中国一个人数较多、分布较广、历史悠久的少数民族，早在远古时代，彝族的先民就已在中国西南地区生息繁衍。古代生活在陕甘青的羌人的某些支系南下，在长期的发展过程中与西南的土著部落不断地融合而形成的一个民族。他们的活动范围曾遍及今云南、四川、贵州三省的广大地区，各地的彝族人都传说他们是出自仲牟由，其所生6子发展为“六祖”部落。彝族历史上一个重要的特征就是长期地保持着奴隶占有制度，至20世纪中有些地方还残留着奴隶制，直到新中国成立后才进行了民主改革和社会主义改造。彝族人有许多自称，因地而异，如“诺苏”、“纳苏”、“罗武”、“罗罗”、“米撒泼”、“撒尼”、“阿细”、“阿西”等，按广大彝族人民的共同意愿，以“彝”作为统一的民族名称。
宗教信仰
彝族宗教具有浓厚的原始宗教色彩，崇奉多神，主要是万物有灵的自然崇拜和祖先崇拜。自然崇拜中，最主要是对精灵和鬼魂的信仰。人们认为大自然中许多没有生命的东西都附有精灵，一个家庭中凡是祖先遗留下的一切东西如衣服、首饰、银子、用具，都可附上精灵“吉尔”，认为它具有保护家人的魔力。由于历史上长时期的民族文化交流，佛教传入彝族区已有长久历史。清代初年，道教在一些彝族地区盛行。随着帝国主义势力的侵入，天主教与基督教也于19世纪末年先后传入彝族地区。
生活习俗
彝族的村寨多建立在条件较好的山谷中、平缓的山坡上或平坦的坝子上，规模从三、五户到百户不等，以小规模的居多。彝族的房屋的类型经历了漫长的进化过程：从简陋的岩洞、树枝房，逐渐改进至竹编房、石砌房，到今天的瓦板房。瓦板是一种长五、六尺，宽一尺许的杉木板，用刀劈制而成。盖瓦板时，先用若干层竹席将屋脊盖严，然后在紧界盖于屋脊的两个斜面上盖三排或四排瓦板，两排瓦板重叠衔接处横放一根木条，木条上压上若干块石头即可，而所有的这些工序都不用一根钉子，墙是由粘性泥土筑成，屋内用木架隔成数（三）间，房屋门所开处称为夏啪，用于马厩或堆放粮食，与夏啪相距最远的一间称为哈库，即内室，用于就寝；中屋为堂屋，中心为火塘，用于会客等用。一个村落多以同一父系血缘家族为主体。
大多数彝族习惯于日食三餐，以杂粮面、米为主食。手沙江、安宁河、大渡河流域的彝族，早餐多为疙瘩饭。午餐以粑粑做为主食，备有酒菜。在所有粑粑中，以荞麦面做的粑粑最富有特色。据说荞面粑粑有消食、化积、止汗、消炎的功效，并可以久存不变质。贵州女宁荞酥已成为当地久负盛名的传统小吃。
肉食以猪、羊、牛肉为主。主要是作成“坨坨肉”、牛汤锅、羊汤锅，或烤羊、烤小猪，狩猎所获取的鹿、熊、岩羊、野猪等也是日常肉类的补充。
彝族的婚姻实行同姓不婚的原则，异姓通婚也有辈分等的限制，同时严禁姨表兄弟姐妹相婚嫁和发生性行为，习惯法规定处死任何违禁者。彝族婚姻实行一夫一妻制，但盛行转房制，即自己的丈夫死亡后，就要转嫁给亡夫的本家兄弟，造成一夫多妻。彝族的婚嫁一般由父母做主，有的还是指腹为婚，男方家庭要付给女方家庭一定数量的钱财作为代价，具体支付时，除用白银外，多用牛、羊或骏马支付。新郎自己不能亲自去求婚，必须选英俊而善歌者代之，女方同意后，新娘需戒食数天，村邻们还要唱“哭嫁歌”。抢亲是彝族的一种古老习俗，男方迎亲人束紧腰带，以称之为“姑娘”的小伙子当“主攻手”，其他人作掩护，勇猛冲向新娘，而女方的送亲队伍用棍棒、脏水、锅灰、猪油等物奋力反抗，直到抢亲人背起新娘冲出重围，将新娘放上马背，这就是所谓的抢亲仪式。已婚妇女只能在婆家生育。
服装特色
根据彝族服饰民俗的地域、支系表现，可将彝族服饰划分为凉山、乌蒙山、红河、滇东南、滇西、楚雄六种类型，各种类型又可分为若干式样。这里介绍其中几种。
（1）凉山型 主要流行于四川凉山彝族自治州和毗邻各县，以及云南省金沙江流域。由于大小凉山天堑壑障的隔绝所造成的特定自然地理环境以及特定历史阶段上的社会形态一一奴隶制，其服饰古朴、独特，较完整地保持了传统服饰的文化特征。
凉山男女上衣均为右衽大襟衣。男女老幼皆披擦尔瓦，披毡，裹绑腿，套毡袜。男子发式为传统的“天菩萨”，即蓄一绺长发椎髻于头顶头，大多头上盘缠黑色或深蓝色长巾，且常裹成一尖锥状，斜插额前，称为“英雄结”，左耳戴蜜腊珠、银耳圈等饰物。下着长裤，并因语言，地域不同而有大、中、小裤脚之分，佩饰最富特色即为“图塔”，是斜挎于身上的佩带，用细牛筋编织成带，带面镶以白色砗磲片。妇女着裙，戴头帕，生育后戴帽或缠帕。双耳佩银、珊瑚、玉、贝等耳饰，重颈部修饰，戴银领牌。下着百褶长裙，成年裙分为三节，上节为裙腰，中节成筒状，下节多皱褶。多在腰际佩挂一三角形荷包，包面精饰各种纹样，下端缀以五色飘带，用于盛物。另在胸前佩戴口弦、针筒以及装饰过的獐牙，信能以之辟邪。其衣饰的传统衣料以自织自染的毛麻织品为主，喜用黑、红、黄等色，其工艺可用挑、绣、镶、滚等多种技法，火镰、羊角、蕨芨草等图案是其传统纹样，下分依诺、圣乍、所底三个样式。
（2）乌蒙山型 本型服饰过去多以毛，麻织品为主，现多用布料，色尚黑，多为青、蓝色。其基本款式为大襟右衽长衫、长诲。女服盘肩，领口、襟边、裙沿有花饰。又可分为威宁式和盘龙式。
（3）红河型 本型男装各地基本一致，多为立领对襟短衣、宽裆裤；女装则多姿多彩，其款式既有长衫，也有长衣和短装，大多衣外套坎肩， 普通着长裤，系围裙。头饰琳琅满目，尤喜以银泡或绒线作装饰。可分为元阳式、建水式及石屏式。
（4）滇东南型 本型服饰流行于滇东南彝区及广西那坡等地。女装以右襟、对襟上衣及长裤为主要款式，个别地区着裙；男装上为对襟，外套坎肩，下穿宽裆裤。广西那坡、云南麻栗坡部分彝族还保留着贯斗方袍的古老款式，这款服装仅在节日或举行仪式时妇女穿用。 本型衣装多以白、蓝、黑为底色，多饰动植物花纹和几何图案。工艺有刺绣、镶补、蜡染等多种技法。分路南、弥勒、文西三式。
节日
彝族过去崇拜万物有灵和崇拜祖先。民间传统节日很多，主要节日有十月年、火把节及区域性的节日和祭祀活动。
十月年：是彝族的传统年，多在农历十月上旬择吉日举行。节期５—６天，节日里要杀猪、羊，富裕者要杀牛，届时要盛装宴饮，访亲问友，并互赠礼品.
火把节：是彝族最盛大的传统节日，在每年的农历六月二十四日。届时要杀牛、杀羊，祭献祖先，有的地区也祭土主，相互宴饮，吃坨坨肉，共祝五谷丰登。火把节一般欢度三天，头一天全家欢聚，后两天举办摔跤、赛马、斗牛、竞舟、拔河等丰富多彩的活动，然后举行盛大的篝火晚会，彻夜狂欢。
补年节：居住在四川、云南、贵州等地的彝族居民，在新年后的农历二月初十和十一日，还要过一次年节，彝语称这个节为“麻龙火”。
在祭祀活动中，以祭龙规模最大。祭龙选在二、三、四月中的一个龙日，以村寨为单位每人自带一碗米、一小块盐，由老人备香火，在龙树下集体祭祀；云南彝族则选择正月的第一个龙日进行祭龙，祭祀后大家席地而坐，不分长幼，饭自带，肉共食，是一种大规模的集会。
禁忌
忌戏耍动头； 众人面前说脏话；彝族家有病人时忌说死伤之类的话；忌说“杀年猪”，而要说“抓年猪”或“拿年猪”；忌对婴儿用“胖”、“漂亮”、“重”之类的赞词；忌夜间吹哨；忌拿灵长动物（熊、狗、猴、猫等）肉进屋，也忌食其肉；不论男女，忌跨火塘；禁妇女跨越男人；忌婚丧嫁娶日宰杀山羊；忌以苦蒿杆做筷子及打人；忌从客位方烧荞粑；火烧荞麦粑从炎塘里拿出时，忌马上翻动及用棍棒穿通；禁食马、骡、狗、猴、乌鸦、蛇、蛙肉；忌作客不留肉；忌将饭端给主人；忌把锄头和斧子放在一起；忌在屋内将锄或斧子找于肩上；有孕之妇忌给新娘梳头，也忌给新娘缝嫁装。
| 
